22. septembril sai avapaugu taas uus MMO (Massive Multiplayer Online) mäng tootjatetandemilt Fallen Earth LLC ja Icarus Studios. MMO-sid tuleb pidevalt ja suisa karjakaupa, mis siis on uut selles mängus, et sellest kohe pikemat lugu treida. On, ja paljutki, ja mitte ainult see, et ma nüüd viimasel ajal peamiselt FE-s aega viidan ja LOTRO-sse vaid haruharva raididele satun.
Enamuse MMORPG-de suurim viga on selles, et nad on suuremalt jaolt WoW (World of Warcraft) kloonid ja suuremalt jaolt väga haledad kloonid – raske on ka sellise hiiuga konkureerida. Seega, et midagi uut teha, tuleb veidi oma ajusid liigutada, kuid aplus WoWi hiilgust nähes pimestab kõik katsed. Ent eelnimetatud tandem on suutnud end WoW-ikultusest vabaks rebida ja pakuvad tõega paljut uut (või taasavastatud head vana) siia žanrisse.
Kõlab üks nende tuntumaid hüüdlauseidki: “Kui sul on kopp ees orkidest, haldjatest ja päkapikest – siis tere tulemast reaalsete meeste maailma!” Ning tõepoolest – FE-s on mängija kasutada mitte kümneid rasse, vaid ainult üks – inimene (kes siis veel). Ja samuti kümnetesse ulatuvaid erinevaid klasse siin pole – sa võid oma kangelast arendada just nii, nagu sulle endale meeldib, mitte nagu mänguloojad on arvanud, kuidas sulle peaks meeldima. Seega on tegu taas kahe suure mänguilma “maailmavaate” – Liivakasti (Sandbox) ning Teemapargi (Theme Park) vahelises lahingus suhteliselt harvaesineva sammuga Liivakasti. WoW püüdis omaenese suurusega kehtestada just Teemaparki kui seda ainsat ja õiget ning kõik need sajad kloonid sabas ei pakkunud paljut ise mõelda soovivale mängurile. Eks see tõi FE-le ka kiirelt kõrge koha MMO-mängude mitteametlikus edetabelis.
Mängu stoori.
Kogu melu saab alguse suhteliselt lähedases tulevikus, ajaliini esimene punkt on suisa aastas 2020, mil rajatakse GlobalTechi korporatsioon. See tipptehnoloogiafirmasid ühendav moodustis kasvab suisa “riigiks riigis”, omandab 2034.-l aastal Suure Kanjoni rahvuspargi (kus hilisem mängu tegevus toimubki) ning loob 2044.-l aastal täiusliku kloonimissüsteemi, k.a. inimkloonimine (sina oledki just üks selline õnnetu kloon veel õnnetumas maailmas). Juba tollal kujuneb ka suur Vista’de liikumine (miskit meie puukallistajate ning loomaõiglusterroristide sarnast), kes hüüab kadu tehnoloogiale. GlobalTech aga kasvab vaatamata Vistade ponnistustele ning moodustab Arizonas oma miniatuurse relvastatud piirikontrolliga feodaalkorporatiivse riigi. 2052.-l ründavad Vistad GlobalTechi, tekitades raskeid kahjustusi, kuid täielikult murda nad teda ei suuda.
Samas areneb elu mujal maailmas omasoodu ning kusagil kaugel, nimelt Kagu-Aasias ilmub maailma kuri viirus, millesse haigestunu tantsusarnaste liigutuste tõttu saab ta nimeks Šiva viirus. Kuna kaks tollani vaenutsevat rivaali – India ja Pakistan saavad esimestena uue viiruse vilju maitsta, siis arvab kumbki neist, et viirus on just vaenumehe bakterrelvalaborite toodang. Ning peab siis vajalikuks teist lisaks ka tuumarelvadega kostitada. Ja loomulikult levivad nii viirus kui tuumakolakad kaugemale Kagu-Aasiast (kus sõda lõppes suht kiirelt, kuna polnud jäänud enam kedagi, kes relva hoiaks), muutes peatselt kogu maailma apokalüpiliseks kaoseks – Langus (Fall), nagu seda tagantjärele kutsuma hakati.
Mängu mehhaanika.
GlobalTechi Suure Kanjoni provints on üks väheseid suhteliselt hästi säilinud inimasustuse alasid maailmas (kuna side maailmaga puudub, siis tont teab, kus neid veel olla võiks). Kaosest on möödunud sada aastat, käesolev aasta kannab numbrit 2156 ja siin siseneb mängija kloonina provintsi. Esialgselt räbalas rõivas ja lauajupp seljas, ahjaaa, kaks õhupüstolit ka, kuid kolli saab pikali paari lauamatsuga, õhupüstolit jäädki pumpama. Nagu eespool mainitud, puuduvad mängus klassid – iga tegelane saab õppida ja treenida igat oskust mängus (areng on nn skill-based). 
Põhiparameetreid (statte) on mängus kaheksa – Strength, Willpower, Endurance, Coordination, Dexterity, Intelligence, Perception ja Charisma. Neist sõltuvad juba oskused (skill), mis kombineerituna loovad tegelase arhetüübi – melee võitleja, pikamaalaskur, ravitseja, kaupmees-käsitööline jne jne. Kuid nagu öeldud, mingeid piire mängijale ette ei seata – hea ravimees võib samas olla ka püstolikasutamise põhja arendanud. Iga taseme saavutamisel lisanub igale stati algsele 10-le punktile üks ja koos sellega kerikvad ka kõik oskused. Kuid lisaks taseme arengu punktidele teenib mängija ka AP-sid (Advancement Point), mida saab kulutada nii stattide kui skillide tõstmiseks (stattidel 5 AP-d ühe punkti tõstmiseks). AP-sid saab iga taseme kohta 20 ja lisaks on eraldi questide eest saadavad AP-d. Neid on soovitav kõik maksimaalselt üles korjata, sest nagunii ei jagu neid kõigi oskuste põhjaajamiseks.
Crafting elik käsitööndus.
Kahest statist – Intelligence ning Perception – sõltub veel üks oskuste rida – käsitöö elik mängukeeli Crafting. Craftimisest tasub suisa lähemalt rääkida. Kui paljudes MMO-des on enamus mängijate toodetust crap, siis FE-s saab valmistada suuremat enamust mängus kasutatavast varustusest (rüüd ja relvad, toit ja laskemoon jne). Samuti ei “boundu” (peale kasutuselevõttu ainult sellele charile kasutatav ja mitte müüdav/edasi antav) enamus esemeid ning kui mängija on oma varustusest “välja kasvanud”, saab ta vana kola kas oma sõpradele/altidele saata või oksjonil maha müüa. Üks meeldiv asi FE craftingus on see, et su char ei pea kogu aja nagu tola seisma miskis töökojas – sa võid erinevat tüüpi kola craftuma panna (pea-asi et tööriist ja tooraine kaasas) ning siis minna reisile, lahingusse ja isegi välja logida – ettenähtud aja möödudes on asjad valmis. Ilma selleta oleks nagu pea võimatu kõrgemate tasemete varustust ehitada – on seal juba paljude komponentidegi valmimise aeg pool ööpäeva või pikemgi. Universaalne valuuta, mis siin kehtib, on kasiinožetoon (chips): 100 halli = 1 sinine, 100 sinist = 1 punane, 100 punast = 1 kuldne. Lisaks saab mängija craftida veel üht olulist kaubaseeriat – transpordivahendit, milleks on eri liiki hobused või eri liiki mehhaanika (mootorrattad, ATV-d, luitebagid ja võimsamana kõigist auto, Interceptor). Sõiduvahendid erinevad kiiruse, kasutatava kütuse ja selle kuluefektiivsuse, kandevõime jms poolest. Karmimatele sõidukitele saab pardale monteerida tulirelvi ning maha pidada motoriseeritud lahinguid. Range-relvi saab kasutada ka hobse seljast maha tulemata.
Factionid ehk jõugrupid.
Mängu poliitiliselt poolelt domineerivad siin kuus suurt nn Faction’it, kes on omavahel kas liidu või vaenujalal: Enforcers, Lightbearers, Techs, Travelers, Vistas ja CHOTA (Children of the Apocalypsis). Enforcerid leiavad, et maailma taastamiseks on vaja seadust ja korda, “kõva rusikat” ning nende käest saab parimat lahingväljaõpet. Neile vastanduvad CHOTA-d, tüüpilised anarhistid ja punkarid. Techid usuvad, et maailma päästaks kõrgtehnoloogia taasloomine, nende antagonistid, puukallistajatest Vistad aga leiavad, et korra tehnoloogia tsivilisatsiooni tappis, seega on vaja ta lõplikult välja juurida. Travelerid aga pole lihtsalt reisumehed, nii nimetavad ennast viimaste maffiaperekondade järeltulijad. Midagi pole püha, kui see tõotab kasu, kaasa arvatud inimelu. Üks FE vanasõnugi kuulutab: “Life is cheap, bullets are expensive!” Nende vastandiks on Lightbearerid, kes nagu nimestki näha, püüavad olla selleks valguse- ja lootusekiireks, mis inimkonna uuele tõele viib. Oma tõekspidamistes on nad nagu segu paljudest Ida religioonidest, budism ja Zen jne. Kõik need factionid saab paigutada suurele Faction Wheel’ile, iga factioni kõrval on tema liitlased, otse vastas surmavaenlane, ja tolle kaks kõrvalolevat on ka vaenulikud. Kui teete nt questi, mis annab 2000 faction-boonust Enforceritega, siis tuleb1000 positiivset boonust ka Techide ja Lightbeareritega. Traveleridega ning Vistadega kaotad sa samal ajal 2000 punkti ja arhivaenlaste CHOTA-dega koguni 4000 punkti. Samas aga pole mängija naelutatud ühte factioni külge elu lõpuni – miskil ajal saab ta hakata teenima boonust kõrvalfactioniga, kuni juba suhted edasisega paremad, siis tollega ja viimaks on jube endine ürgvaenlane äkitselt sõbraks saanud. Lisaks nimetatud kuuele suurgrupeeringule, mille liikmeks saab astuda ka mängija, tegutseb siin ka mitmeid NPC-de gruppe, kellest tuntuimad on Bankers (pankurid) ja Franklin Riders (omamoodi postimeeste liiga). Nendega on igati kasulik sõbraks saada ja factionit teenida, lisaks ei kahjusta nende faction ühegi muu olemasoleva oma. Ja kõige lõpuks tegutseb mängus veel hulk saasta (scum) NPC-grupeeringuid, kelle mahanottimise eest silitavad su pead kõik suured factionid (Devil’s Owns, Judges, CoGs jne).
Lahingumehhaanika.
FE üheks olulisimaks omapäraks on mujalt nii tuntud ja harjunud automaatse rünnaku (Auto-Attack) ja automaatse sihtmärgi valiku (Auto-Target) puudumine. Sa pead ise kursoriga tabama vaenlast ja hiireklahve kasutades aktiveerima relva(d). Kusjuures siin mängus pole “koll” loll, kes seisab sul ees ja ootab, kuni ta surnuks tümitatakse. Vaenlane jookseb sulle peale, annab löögi, jookseb eemale või sulle selja taha jne – ning mida nö intelligentsem vaenlane, seda oskuslikum on ta taktika. Vaenumeeste grupi korral on sageli neil kasutada nii ahvatlevad moodused (osad jooksevad melee relvadega peale, teised annavad kaugelt tuld), et sa ei saa arugi, kui sussid taeva poole. Surm pole siin aga miskit kaduvlikku – lõppude lõpuks oled sa ju kloon, ja tuleb ainult taas lähimast Lifeneti putkast välja astuda ning tagasi poolelijäänud tegevuste paika silgata. Just nimelt, silgata, või lähimasse hobujaama/garaaži, kuhu saad lasta oma transa kutsuda.
FE-s pole nagu muis MMORPG-des “hobune taskus”, et anna aga vilet ja voilaa! – suksu nina ees ja minekit. Siin jääb ta sust maha sinna, kuhu sa ta jätsid. Ning korraga saab sul olla maailmas üks aktiivne transa – tahad baigiga põristada, siis pane hobune talli hoiule; tahad raskeltläbitaval maastikul kiirelt edasi saadaa, vii oma motoriist garaaži ja kutsu taas hobu endale. Ning paljude muude mängude nerfitud mugavusega harjunutele on eriline PIA (Pain-In-Ass) – FE-s puudub igasugune portimine, kiirtransport jne. Kuid maailm on suur, ühest sektori nurgast teise ratsutad sa oma tund-poolteist (kui vahepeal ei kakle ega korile). Seega mõtled enne kümme korda, kas noobitsoonis alustavale sõbra charile ikka tõtata appi “seda hirmsat ämmelgat” tapma. Mitmeid tunde kappamist paneb kukalt sügama. Ja see sunnib ka oma käike ja uute linnade külastamisi hoolsalt ette planeerima.
Maagia kui juba MMORPG-de jaoks kohustuslik osis FE-s puudub, ent selle asemel on paha viiruse muteerudes tekitatud inimestes paljusid mutatsioone, mida saab ise arendada ja kasutada (telekineesist pürofooriani) ja korralikul mutageenil on kasutada selline arsenal, mida kadestaks iga Fantasy RPG maailma maag või sorts.
Mängu koduleht asub: http://www.fallenearth.com/ ning üks parimaid fännide loodud infoveebe leidub aadressil: http://www.globaltechatlas.info/ .
Maailma esimeseks 3D-graafiliseks MMORPG-ks (Massively Multiplayer Online Role-Playing Game) loetav ja sellele žanrile aluse pannud arvutimäng Meridian 59 sulgeb lõplikult oma uksed. Mängu loojaks oli algselt Archetype Interactive ning levitajaks (ning juunist 1996 ka omanikuks) The 3DO Studios ja online’i jõudis mäng katsestaadiumis juba 15. detsembril 1995. Beetatesti perioodil liitus mänguga üle 25 tuhande mänguri, mis oli 90-ndate keskpaiga interneti levikut (ja hinda) silmas pidades suur saavutus. Ametlikuks kommertsiaalseks avapauguks sai aga 27. september 1996, mil temast sai esimene püsiva kuumaksega MMO mäng. Järgmine suurem rivaal – Ultima Online- ilmus alles aasta hiljem.
Jõuludest kuni uue aastani pakub Funcom (“Age of Conan: Hyborian Adventures” arendaja ja haldaja) võimalust tasuta proovida, mis tunne on barbarina nahkvuplites mööda metsikut maastikut kirves näpus ringi promeneerida. Tõsi seal on mõningased konksud — näiteks tuleb nende leheküljel omale konto luua ja mänguklient alla laadida ENNE esimest jaanuarit 2010, lisaks ei ole nõnda loodud kontoga võimalik jõuda üle 20-nda taseme, mis mängu mõistes tähendab varajast puberteeti. Siiski on nõnda tehtud karakterid “piiramatu ligipääsuga” — nagu firma ise seda kiidab — mis laias laastus tähendab vaid seda, et kord avatud kontot on võimalik kasutada ilma sajaseid luftitamat ka PÄRAST uue aasta algust.
